Veterinarios que ¿curan? el cáncer de humanos

En el libro "Señor Pata de Cabra - Crítica a la sinrazón pura" comentaba que una de las características de las falsas ciencias es su poca originalidad, se copian unas a otras y a veces aparecen variantes de un mismo fraude. Uno de los casos más ramificados y recreados es el de los Niños Índigo.
Aún conociendo esto uno no deja de sorprenderse. Ahora parace que crece la variante de veterinarios que crean pócimas homeopáticas para curar el cáncer de personas (y decenas de otras enfermedades). La fórmula sería más o menos así:

1- Se necesita un veterinario hasta entonces desconocido, con logros académicos mediocres y pobres o ninguna investigación científica.
2- El veterinario tiene (o dice tener) un pariente enfermo de cáncer (este ingrediente puede saltarse).
3- El veterinario escoge un organismo de la naturaleza (puede ser animal o vegetal), lo concentra, luego lo diluye en agua numerosas veces y lo promueve como producto para curar la enfermedad de su pariente (o de quien sea que pague).
4- Imprescindible: promocionarlo como natural, homeopático, sin contraindicaciones, sin efectos secundarios, energético, verde y holístico.
5- Importante: no afirmar categóricamente por escrito que es un medicamento, ni que cura: se debe decir que "es bueno para" o "se recomienda para". No sea que las autoridades sanitarias exijan experimentos que demuestren su efectividad.
6- Tambien se puede ofrecer como "complemento dietario", para evitar las regulaciones médico sanitarias.

Existen al menos dos casos de este tipo: uno uruguayo y el otro cubano.

El caso uruguayo
El Uruguay existe algo llamado laboratorio que promueve gotas homeopáticas para tratar numerosas enfermedades entre ellas el cáncer. Habrían sido inventadas por el veterinario Edelmar Siqueira. Son las gotas GS o gotas Green Sap, o Gotas Siqueira. Estas gotas "curalotodo" estarían avaladas por estudios científicos que nadie conoce. Afirman que fueron analizadas en un laboratorio de Argentina, el Centro de Estudios Farmacológicos y Botánicos del CONICET. Pero en esa institución nada saben de ese supuesto estudio. Como "publicaciones" en el apartado de "investigaciones" de su página web sus promotores tampoco muestran investigaciones científicas, sino notas periodísticas. En las bases de datos internacionales de investigaciones médicas tampoco surge información de estas gotas maravillosas.

Esta pócima fue prohibida para su venta y publicidad en Argentina en el año 2007 por la agencia de seguridad que regula los medicamentos (Disposición ANMAT 5721/07).
Mientras que en septiembre de 2013 las mismas gotas fueron prohibidas en Uruguay por el Ministerio de Salud Pública.

El caso Cubano
El veterinario José Antonio Fraga Castro promueve la venta de otra pócima homeopática: el Vidatox. Este producto provendría de un veneno de escorpión diluido en secuencia hasta desaparecer del frasco y tendría virtudes analgésicas, antinflamatorias y antitumorales. El veneno se diluye tanto que con un sólo escorpión se pueden fabricar miles de frascos de la pócima. Cada frasco cuesta alrededor de 220 dólares, por lo que con una sola extracción de veneno de un sólo escorpión se pueden generar millones de dólares. El laboratorio expresa que de Italia van a consumur el producto en Cuba unas 25.000 personas al año (es el equivalente de 5 millones y medio de dólares ¡productivo el alacrancito!).
Como en el caso anterior se deconocen las investigaciones que dieron lugar a este descubrimiento, ni científicos independientes pudieron evaluar los protocolos de desarrollo de tan preciado elíxir.

Existen numerosas alertas que explican detalladamente porque no se debe consumir esta pócima sólo compuesta por agua y sin controles sanitarios.
A diferencia del caso uruguayo este producto es de venta libre en Cuba y se fabrica en una empresa estatal.

Veneno, cáncer, pócima mágica, investigaciones que no aparecen ¿se acuerdan de la crotoxina?

Señor Pata de Cabra en versión electrónica

Habiéndose agotado la edición en papel, les dejo un link para bajar la versión electrónica del libro de análisis del pensamiento irracional "Señor Pata de Cabra - Crítica a la sinrazón pura".
Pinchando en este enlace:

WALDORF: la pedagogía sarasa 2

La entrada "Waldorf la pedagogía sarasa" ha sido una de las más leídas y comentadas.
Pero esta falsa metodología de enseñanza basada en ideas esotéricas de un "iluminado" de principios del siglo 20 también fue objeto de dos buenos artículos de Mauricio José Schwarz. Uno de ellos resultó censurado, pero está replicado en la página de José Mulet: "El Banco Tríodos a la defensa de su secta" donde se expresa la censura y se transcribe el artículo original de Schwarz "El ataque a la educación y las escuelas Waldorf" que fue publicado en su blog.
En este artículo Schwarz se refiere a la relación entre un banco y la secta, mientras que en este otro también trata el tema.

Resulta de interés un estudio académico que analiza en qué consiste la falsa pedagogía Waldorf, se puede bajar desde este enlace.

La Pequeña Edad de Hielo

Acaba de salir editado mi último libro "La Pequeña Edad de Hielo - El tren del cambio climático". En esta oportunidad fue editado por la Fundación de Historia Natural Félix de Azara en conjunto con la Editorial Vázquez-Mazzini.

Es un libro de divulgación científica que trata sobre este extraordinario evento climático que afectó a todo el planeta durante unos 500 años en tiempos históricos. Las consecuencias de la Pequeña Edad de Hielo fueron catastróficas en varias oportunidades ya que afectó a las poblaciones humanas generando hambrunas, pestes y muertes.
Este contexto tan poco alentador curiosamente también fue motivo de la aplicación del ingenio ya que junto a esas calamidades climáticas se aprovechó para crear obras de arte del mas variado tipo. Por ejemplo, la escritura de la novela Frankenstein estuvo relacionada directamente con uno de los picos de menor temperatura y mayor miseria de la Pequeña Edad de Hielo. Otros ejemplos están relacionados con los cuadros de Brueguel el viejo, el invento de un precursor de la bicicleta y la construcción de los violines Stradivarius y Guarneri.
El desarrollo de la Pequeña Edad de Hielo influyó directamente en la descolonización de América del Norte por parte de los vikingos  ¿en que idioma estaríamos hablando ahora si las bajas temperaturas no hubieran arribado durante el siglo 14?
A pesar de lo implacable del clima, sus consecuencias en la historia, de las expresiones culturales asociadas y de las numerosas investigaciones científicas se conoce muy poco a nivel popular acerca de esta anomalía climática.

Para facilitar su difusión en este libro elegí un estilo diferente de redacción, lo cual es lo más atrevido de la obra. Recordando las obras de Galileo que escribía en idioma italiano (en vez del latín) y a modo de diálogo para que sus ideas sean más difundidas, elegí esa alternativa (el diálogo, no el idioma italiano). Esto me llevó a generar un ambiente ficción: el diálogo entre un profesor y un alumno durante un viaje en tren de Constitución hasta La Plata, donde cada capítulo es una estación. Durante ese viaje las preguntas del alumno son el hilo conductor que permiten desarrollar las diferentes características de la Pequeña Edad de Hielo. 
Este estilo de redacción resulta de mayor agilidad para la lectura de un tema "pesado" informativamente como el paleo clima. Además permite mantener la rigurosidad científica que requiere una obra de este tipo.
En este sentido se pudieron desarrollar e incorporar las investigaciones de núcleos de hielo glaciar, de anillos de crecimiento de árboles, de las variaciones de las manchas solares, los documentos históricos, los volcanes, el movimiento de las masas oceánicas, etc.
En el texto hay un par de acertijos escondidos: un homenaje a Galileo Galilei (que no es el estilo de diálogo) y otro a Charles Darwin.

El contenido trata tres temas: el modo en cómo se estudia la Pequeña Edad de Hielo, cómo afectó este fenómeno en el hemisferio Norte y cómo impactó (y quienes lo estudian) en Argentina y América del Sur. En esta última parte hay muchas referencias de estudios en la región Pampeana, Patagónica y Cuyo. También a cómo algunos eventos singulares como la erupción del volcán Huaynaputina afectó al clima en los andes peruanos en el año 1600 o cómo la explosión del volcán Tambora debió afectar el clima del Congreso de Tucumán de 1816.

Reconstrucción de cómo habrían sido las acumulaciones de animales 

muertos por la Gran Seca en la región Pampeana

En los ejemplos autóctonos se comentan las investigaciones sobre la Pequeña Edad de Hielo en glaciares, en sitios arqueológicos, estudios de fuentes escritas, en restos fósiles de vertebrados y de ostrácodos, y hasta de la forma de construir los techos y las investigaciones paleoclimáticas en excrementos fósiles de ratones cordilleranos. Hemos podido hallar relatos muy curiosos como los de la Gran Seca realizado por Darwin y las luvias de barro contada por Augusto Bravard.

Por ahora el libro se puede obtener en la Editorial Vázquez-Mazzini a través de este enlace con envío sin cargo.

Espero que lo disfruten.

Nuevos ejemplos de Fósiles Urbanos

Nuevas visitas a las escolleras de Santa Clara del Mar me permitieron hallar numerosos ejemplos de icnitas fósiles como las descritas en el post anterior.
En las imágenes muestro sólo a algunas de las trazas mientras preparo una entrada más extensa.
La evolución de la vida a la vista de todos.

Este bloque tiene decenas de muy buenas impresiones de Herradurichnus.

Otros dos ejemplos de Scolicia, el que parece ser el fósil más común en este "yacimiento" urbano.

En otra escollera un gran bloque muestra buenas galerías de Scolicia, y en este caso, un ejemplo extraordinario y claro que demuestra que Scolicia y Didymaulichnus fueron realizados por el mismo organismo y al mismo tiempo.

Un bloque pequeño con Arenicolites y posiblemente Palaeophycus.

Nuevamente, la asociación de Scolicia y Herradurichnus.

Día de Darwin 2013 - Fósiles que migran de la sierra al mar

Día de Darwin 2013

Un museo al aire libre oculto a la vista de todos

¿Qué se puede decir de Charles Darwin que no se haya dicho ya?

Uno de los aspectos que más admiración me causa de este científico es su capacidad para analizar a la naturaleza a través de observaciones directas, personales y presenciales. Una combinación única de biólogo de campo y pensador de laboratorio.

Esa habilidad para interpretar el mundo natural que nos rodea, de ver aquello que otros no percibieron, me resulta atractivo y un ejemplo a imitar. Por ello siempre intento esforzarme en observar y detectar todo lo que puedo cuando me encuentro en un ámbito natural (aunque jamás con resultados ni siquiera cercanos a los de ese maestro).

Durante mis vacaciones en la costa atlántica, en Santa Clara del Mar, disfruto de los acantilados costeros que suelen estar repletos de fósiles cuaternarios y de estratos muy interesantes. Incluso niveles de ceniza volcánica, inusuales para el Este de la región Pampeana.

Recientemente me encontré con una serie de hallazgos inesperados.

Esta zona se caracteriza por su acción degradatoria del continente, por lo que hace ya bastantes años que se construyeron una serie de escolleras para que se amontone arena y se detenga la erosión costera. Las escolleras fueron realizadas con una simple acumulación de grandes bloques de piedra.

Esas piedras provienen de canteras situadas en las sierras a unos 50 km de distancia y son cuarcitas de edad ordovícica (unos 500 millones de años). Estas cuarcitas son usadas desde hace más de un siglo en la construcción de edificios y de escolleras en esta región. En algunos pocos estratos de estas rocas se han registrado fósiles de invertebrados que vivieron en el fondo del océano, donde había aguas con poco movimiento. Los rastros de gusanos o las improntas de trilobites quedaron grabados en la arena que se tapó con otras capas y finalmente se endureció.

En las sierras del sistema de Tandilia se conocen algunos pocos afloramientos naturales de estos fósiles, pero la mayoría fueron detectados durante la extracción de piedra en las canteras de cuarcita. 

Afloramiento natural de icno fósiles de edad ordovícica en las sierras

Paradójicamente la actividad que destruye las sierras y su contenido fosilífero tan antiguo, es la misma que hace emerger muchos de esos rastros. Lamentablemente nunca se han aplicado acciones sistemáticas para recuperar esos fósiles y documentar el lugar y estrato donde se hallan. La gran mayoría de esos fósiles se pierden para siempre porque pasan desapercibidos por los trabajadores de las canteras y porque carecen de actividades concretas de protección por parte del estado (a pesar de la ley nacional que los ampara). Habiendo tan pocos lugares de dónde provienen y que se encuentran en plena actividad de extracción, los municipios deberían realizar tareas de recolección y protección de estos restos. Sería una buena acción de preservación del patrimonio y una fuente de trabajo para los paleontólogos.

Algunas de las rocas con fósiles terminan distribuidos en las ciudades cercanas a su lugar de extracción. Así, si se presta atención, en muchas veredas construidas con lajas de cuarcitas se pueden observar estos fósiles de casi 500 millones de años en las ciudades de Mar del Plata, Balcarce y Miramar.

Las escolleras de Santa Clara del Mar están construidas con piedras que tienen fósiles de 500 millones de años

Imprevistamente me topé con algunos de estos rastros, ya no en veredas, sino en las escolleras de Santa Clara del Mar. Se trata de canales del icno fósil Scolicia sp. rellenos con sedimentos endurecidos, y de improntas de Herradurichnus scagliai.

Scolicia sp. sería el rastro que dejó un gusano, posiblemente un anélido, durante su desplazamiento sub superficial. Mientras que el segundo, se trata de la impronta en forma de herradura o de “U” de la cabeza o de la cola de un trilobites.

Rastros de Scolicia en una escollera de Santa Clara del Mar

Uno de los bloques es muy interesante porque tiene una asociación de ambos tipos de rastros, lo cual ya fue detectado en otras localidades “in situ”.

Rastros de Scolicia y de Herradurichnus scagliai  en una escollera de Santa Clara del Mar

Otro de los bloques, presenta decenas de improntas de Herradurichnus scagliai unas sobre otras, de modo que muy pocas pueden ser identificadas.

Bloque con decenas de improntas de Herradurichnus scagliai superpuestas

El bloque más grande (y más transitado) combina los canales rellenos de Scolicia y de otros, huecos, que no pude identificar.

Otro de los bloques presenta una icnita solitaria.

Desde hace décadas miles de personas transitan por estas escolleras, en general pescadores y turistas, sin percibir que pasan al lado de organismos que dejaron sus huellas cuando todavía había un solo continente en nuestro planeta.

Sería importante que se pueda difundir la presencia de fósiles tan antiguos, antecesores de casi toda la vida animal de la actualidad. Que se pueda aprovechar un acontecimiento fortuito, como el traslado de la sierra hacia el mar de tan antiguos organismos, para difundir la biodiversidad del pasado, de la cual evolucionamos nosotros. Esas escolleras son como un museo al aire libre, sólo hay que prestar un poquito de atención y saber aprovecharlas para difundir conocimiento sobre la evolución y la paleontología.