julio 28, 2011

Los Productos Naturales ¡Vaya Timo!

Este es el número 15 de la colección ¡Vaya Timo! de la Editorial Laetoli.
Se trata de uno de los títulos más políticamente incorrectos ya que su autor, José Mulet, se ocupó de poner luz sobre todo aquello que tiene el mote de “natural” o “ecológico”. Y claro, cada vez que se revisa el pensamiento único, charlatanería es lo único que sale.

Mulet tiene un estilo muy claro para redactar, por lo que la discusión de temas que requieren de un conocimiento profundo de la biología se presentan accesibles para cualquier lector.
Los temas que trata van desde la agricultura natural, los transgénicos, la medicina natural, la energía natural, la influencia de la natural en el hogar y hasta propone una guía para montar un curro “natural”.
Una característica que me resultó muy atractiva de este libro es cómo Mulet pudo simplificar temas complejos sin dejar aspectos importantes de lado. Por ejemplo, cuando se refiere a la agricultura “natural” o “ecológica”, nos muestra que para que un producto aplique como tal sólo debe cumplir con un par de normas oficiales que poco tienen de ecológicas. O que no existe la agricultura “ecológica” ya que

En el momento que alguien quita las malas hierbas, hace surcos en un campo e introduce semillas, se ha cargado todo el ecosistema de ese terreno y ha alterado el equilibrio ecológico de forma irreversible, dañando la biodiversidad que pudiera existir.”

Los aportes de este libro para esclarecer acerca de los falsos peligros de los productos transgénicos, son contundentes. El capítulo específico sigue una estrategia aventurada: transcribe los anuncios de Greenpace contra los transgénicos y los comenta. El análisis es implacable: nada queda del dogma.

Lo que para mi resulta la segunda parte del libro es igualmente interesante, ya que se sale de lo que espera el lector que sigue a Mulet desde su blog. Trata acerca de las otras disciplinas que tienen “patente de bueno” por llevar el mote de “natural”: las medicinas, los productos para el hogar y la energía. Así, discute la validez de pseudomedicinas como la homeopatía, la osteopatía o la acupuntura; desmonta los negocios fraudulentos del Feng Shui o el uso de las hierbas para tratar enfermedades.
Sobre la energía “natural” el autor nuevamente se anima a otro “incuestionable” ya que sostiene la mejor eficiencia y menor contaminación de la energía nuclear, frente a cualquier otro tipo de transformación de energía. Y lo sostiene con evidencias, claro.

Un aspecto muy atractivo del estilo de este texto es que pone “blanco sobre negro”, es decir, el autor es muy hábil en mostrar las grandes inconsistencias que se encuentran veladas por el dogma de lo natural. Por ejemplo, el caso de la “agricultura ecológica” que ya cité, o que el sabor o la calidad alimentaria de los vegetales son lo mismo cualquiera sea el tipo de cultivo aplicado.



Este libro parece ser uno de los vayatimos que es candidato a nuevas ediciones ampliadas, ya que permanentemente ocurren nuevos casos de eco-irracionalidad, como la prohibición de transgénicos o de la energía nuclear, la aparición de hierbas mágicas, de artefactos magnéticos curalotodo, etc. De hecho, durante su publicación ocurrió algo que fue alertado en el libro: la contaminación de un producto natural como consecuencia de la inseguridad sanitaria de la cadena de producción. El caso de los pepinos españoles, que resultaron ser brotes alemanes, que dejó numerosos muertos.


En síntesis, si quieres saber qué hay detrás del marketing de lo natural, cómo te pueden engañar y qué peligros hay en este mundillo: compra el libro que no tiene desperdicio.

julio 26, 2011

Las Pseudociencias ¡Vaya Timo!



Así se titula uno de los últimos libros de la afamada colección ¡Vaya Timo! de la Editorial Laetoli. Su autor es el filósofo Mario Bunge.


A diferencia de otros títulos de la colección, éste no trata alguna impostura en particular, sino que compila diversos artículos de Bunge que nunca habían sido editados en castellano. Aún así, el libro tiene una consistencia interna que mantiene una coherencia temática.
El contenido principal se enfoca en la discusión de qué es la ciencia con la intención tanto de diferenciarla de la no ciencia, como de establecer sus límites en términos razonables y de alertar que no existe la posibilidad de que no haya alguna filosofía tras la actividad científica, o pseudocientífica.
Bunge incursiona en la crítica racional de disciplinas de fuerte inserción en ámbitos científicos, ya no sólo el psicoanálisis, sino otras como la Teoría de Juegos, el Gen Egoísta, la Sociobiología o la Teoría General de la Medición. En este conjunto se destaca su interés por analizar los fundamentos irracionales de lo que llama la Filosofía Económica Estándar, a lo cual le dedica un capítulo denominado: La Conexión Pseudociencia – Filosofía Política.

Si bien Las Pseudociencias ¡Vaya Timo! es un volumen de una colección de divulgación científica, sus textos no son artículos de lectura menor. El estilo de Bunge siempre es claro y fundamentado, al tiempo que provocador y sugestivo, sin descuidar el buen humor. Pero requiere del esfuerzo del lector para comprender las sucesiones de conceptos encadenados que se presentan en algunos de sus pasajes. De hecho, algunos de sus capítulos fueron publicados originalmente en revistas científicas.
Mayormente las críticas a este autor se enfocan en su estilo desenfadado de algunos artículos periodísticos. Por ello, esta es una buena oportunidad para que se ilustren aquellos que son clásicos detractores de las ideas de Mario Bunge, pero que jamás leyeron sus libros.
Particularmente interesante me resultó el capítulo “¿Qué es la ciencia?” en el que responde a las críticas de trece autores (entre ellos P. Feyerabend). Y me resultó interesante porque refuta en primera persona, las críticas que habitualmente le realizan quienes se sienten cuestionados por realizar prácticas pseudocientíficas en ámbitos académicos, como resultó recientemente en Argentina con la promoción de pseudomedicinas en la Universidad Nacional de Córdoba.

Las Pseudociencias ¡Vaya Timo!, un libro para conocer más de que va la pseudociencia, pero sobre todo cuales son los límites y de qué se trata la ciencia.